Compartimientos corporales.

Una primera aproximación a la composición corporal del cuerpo humano consiste en dos compartimientos uno de masa grasa y otro de masa magra o libre de grasa. La suma de los cuales constituye el peso corporal, aunque esta división de los compartimientos podría no resultar muy satisfactoria ya que incluye todos los tejidos no grasos en un solo compartimineto, desde el punto de vista clínico como el de investigación, el modelo de los compartimientos puede resultar los suficientemente preciso como para facilitar mediciones longitudinales de los cambios de composición corporal por distintas condiciones dietéticos y/o patológicas. En la tabla se expresan los componente de masa magra y masa grasa en valores medios e función del sexo. El componente más variable es la grasa que modifica en mayor medida e peso corporal.

La masa magra puede sub dividirse en tres compartimientos agua, proteína y un conjunto de varios componentes (minerales e hidratos de carbono). Los datos que han permitido llegar a estos valores proceden de análisis químicos realizados a seis cadáveres, cinco hombres y una mujer, de edades comprendidas entre 25 y 60 años, por cuatro equipos de investigadores. En el compartimiento masa magra, los valores medios aproximados encontrados por kg de fracción libre de grasa 730g/kg de agua, 200g de proteína/kg, 70g de otros componentes.

Por otra parte cuando se considera la composición de diferentes órganos, los valores medios indican que la mayor cantidad de proteína corresponde a la piel con 300g/kg de masa magra seguida del músculo con 192g/kg, el hígado, riñón y corazón con con 157g/kg(valor medio de los tres) y finalmente el encéfalo con 107g/kg. La importancia de conocer los contenidos de grasa y proteína es de capital interés en nutrición, puesto que esos dos componentes son las grandes reservas de energía y proteína del organismo , por el contrario el almacén de hidratos de carbono. (glucógeno) representa una fracción muy pequeña desde el punto de vista energético. Con los datos medios previamente indicados, un hombre de 72 kg de peso tiene 11kg de grasa (15% del peso corporal) que energéticamente son unas 10 000 calorías.

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